Als letztes Kind und mit 13 Jahren Abstand zu dem jüngsten Sohn der Familie Moriello, war Valeria der Inbegriff eines Nesthäkchens. Ihre Eltern waren nicht mehr jung und dynamisch und sie war auch kein lang ersehnter Traum um eine idyllische Familie zu komplettieren. Und trotzdem war sie für ihre Mutter ein erwartetes Wunder, dass sie nach vielen prägenden Erlebnissen der Familie kaum erwarten konnte.
Das kleine Mädchen hatte das große Glück und die große Bürde in eine der einflussreichsten Familien LA´s hineingeboren worden zu sein, dessen dunkle Seiten sich nicht nur in den Geschäften der Stadt widerspiegelten.
Doch sie hatte das Privileg die dunkelsten Zeiten gar nicht mehr erlebt zu haben und musste sich so nur noch mit den alltäglichen Hürden einer Familie wie der ihren arrangieren, was sich in ihrer Situation augenscheinlich gar nicht so schwer gestaltete. Für ihre Mutter, die schwer unter der Kälte ihres jüngsten Sohnes und Mannes litt, war sie eine Heilung ihrer Seele. Valeria hatte ein sonniges Gemüt, war aufgeschlossen, emphatisch, lachte viel und die Menschen vergötterten das kleine Wesen regelrecht, weil sie jedem, dem sie mit ihren kleinen tapsigen Schritten entgegen kam ein Lächeln ins Gesicht zaubern konnte. Jedem außer den Männern der Familie...
Ihr Vater war kaum greifbar, doch wenn sie in sah, so war er nachgiebig und ließ sie gewähren. Hin und wieder hatte er sogar ein freundliches Wort für sie übrig und machte ihr Geschenke um sie still zu halten. Er war streng und unnahbar, doch wenigstens blieb ihr die Züchtigung erspart, die er ihren Brüdern hatte zuteil werden lassen. Eine Züchtigung, die auch Dante hatte regelmäßig erdulden müssen. Er war der einzige ihrer Geschwister, der noch greifbar war in dem großen Haus und dem sie noch lange in ihrem Heranwachen nacheiferte. Er hatte eine Anziehung auf sie, die lange nicht hatte abreißen wollen. Ständig eiferte sie ihm nach und versuchte seine Aufmerksamkeit zu erlangen, als sie älter wurde. Irgendwann musste sie einsehen, dass es kaum von Erfolg krönte und zum ersten mal spürte das junge Mädchen den Schmerz eines gebrochenen Herzen.
Ihre Kindheit war stark behütet und von der engen Bindung zu ihrer Mutter geprägt, während sie schon früh die Prägung durch die kontrollierte Außenwirkung der Familie erfuhr. Es fehlte ihr materiell an nichts und so wie es üblich war bei den Moriellos wurde sie schon sehr früh gefördert. Als sie mit sechs auf die Privatschule kam, konnte sie schon eine hohe sprachliche Stärke und soziale Intelligenz vorweisen, so dass sie bei ihrem Abschluss mit einer Vielzahl von Auszeichnungen, drei fließend sprechenden Sprachen und Empfehlungen für mehrere renommierte Universitäten machte. Eine kleine Besonderheit hierbei war, dass sie die High School nicht auf einer privaten Schule absolvierte, sondern auf eine gute, aber öffentliche Schule ging. Ihre Mutter hatte diesen Wunsch geäußert, damit ihr letztes Kind den funken der Menschlichkeit behielt und nicht möglicherweise ebenso abstumpfte wie ihre Brüder und ihr Vater.
Valeria hatte eine Art die auffiel und sie war beliebt, aber nie wirklich nahbar. Dank der Prägung ihrer Familie hatte sie früh gelernt Menschen zu lesen, aber nicht ihnen wirklich zu vertrauen. Trotzdem war sie auf dem Boden geblieben und machte keine Unterschiede zwischen den Klassen der Gesellschaft. Sie wusste, was sich gehörte und wo sie sich wie zu benehmen hatte. Sie lernte in jeder Situation die passende Rolle einzunehmen, so dass irgendwann gar nicht mehr wirklich klar war, wer die echte Valeria war.
Anders als die anderen in ihrem Jahrgang hatte sie kaum eine Wahl zu entscheiden, was sie mit ihrem Leben anfangen wollte, denn ihr Weg von Geburt an vorbestimmt gewesen. So wie alle Moriellos, die nicht verstoßen werden wollten, hatte sie ihre Position in den Familiengeschäften einzunehmen. Sie wurde gebraucht, zumindest redete man ihr das ein. Und da sie ein natürliches Talent mit sich brachte, war ihr Weg recht schnell klar gewesen. Sie würde das künftige Gesicht in der Öffentlichkeit der Moriellos werden. Denn da wo Dante für Kontrolle, Macht und Kälte stand, wurde sie mit Menschlichkeit und Empathie in Verbindung gebracht.
Also studierte sie an der UCLA Kommunikationswissenschaften und wurde mit 21 in einem Austauschprogramm nach London gebracht um die internationale Elite kennen zu lernen und die politische Kommunikation der alten Macht Strukturen kennen zu lernen. Danach begann sie in New York in einer angesehenen PR Agentur um ihren einstieg im Berufsleben zu finden und sich unabhängig vom Ruf ihrer Familie einen Namen zu machen. Dort lernte sie schnell, hart und präzise zu arbeiten. Es lief gut für sie. Und zwar solange, bis man sie vor einigen Monaten nach Hause orderte um die Position des Head of Communication zu übernehmen und ihre immer schwächer werdende Mutter zu entlasten. Künftig würde sie sich um das Image der Morielles, die Medienkontrolle und das Krisenmanagement kümmern. Sie war die strategische Stimme nach außen. Zumindest, wenn ihr Bruder dem Wunsch ihrer Mutter nachkommen würde und ihren Rat dahingehend annahm....